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Les basses et guitares de Vincent, luthier amateur

Qui suis-je ?

Je suis un bassiste, éternel amateur, qui aime fabriquer tout ce dont il a besoin, dans la mesure du possible.

L’histoire de ma première basse “maison” : Sexy Little Dress

Comme tout le monde, quand j’ai commencé à jouer de la basse, j’ai acheté un instrument de débutant : une Cort Action. Très bon instrument, que je possède toujours.

Très rapidement, j’ai éprouvé le besoin de passer à quelque chose de supérieur. Néanmoins, je n’avais pas les moyens de me payer un instrument de haut de gamme mais pas l’envie de faire dans la demi-mesure. De plus, certaines contraintes physiques : petites mains, petits doigts et d’anciennes fractures aux avant-bras font que j’ai très vite envisagé du sur-mesure. La solution était donc de me fabriquer mes propres instruments. Avec le soutien d’Yves, un ami luthier (guitares acoustiques, violons, mandolines, …) et de nombreux tutos, vidéos, trucs et astuces en tout genre glânés sur le web, je me suis suffisamment senti en confiance pour me lancer dans l’aventure.

L’idée première était de fabriquer une copie de P-Bass, sur base de plans achetés chez Georgia Luthier Supply, avec un dessin de tête personnalisé. Dessin réalisé sur Sketchup. Quand Yves a vu ce dessin, il m’a dit : “tu ne peux pas te contenter de coller un si beau dessin sur un corps standard. Dessine donc ton propre corps aussi !”. Ce que j’ai fait … L’inspiration, c’est un petite robe sexy sur de jolies courbes féminines.

Après quelques recherches pour déterminer le choix des bois et des fournitures, j’ai commandé les pièces nécessaires et j’ai commencé la réalisation des gabarits en MDF. J’ai aussi fabriqué les jigs pour m’aider à la réalisation du manche et de la touche. Yves m’a soutenu de ses conseils, ses indications, j’ai profité de certains de ses outils mais j’ai fabriqué cette première basse de mes propres mains. J’étais très angoissé à l’idée de réaliser la forme du manche, le radius de la touche et d’autres éléments importants mais avec le petit coup de main qui va bien, je suis fier de pouvoir dire que je l’ai faite moi-même !

D’autres instruments ont rejoint la famille

Depuis la réalisation de Sexy Little Dress, celle-ci a été modifiée et d’autres instruments ont rejoint la famille.

Manneken-Pis

A cause de mes limitations physiques, j’ai quelques difficultés à jouer en bout de manche. J’ai donc souhaité une 5ème corde afin de pouvoir aller chercher les notes les plus basses en 5ème case. Ce fut donc la naissance de la belle “Manneken-Pis”, qui a la particularité d’avoir été réellement taillée sur mesure puisque j’ai fabriqué un copieur de forme grandeur nature afin de “mouler” le corps sur mon organisme. Elle est donc vraiment faite pour moi.

Victor’s P-51

Une Telecaster Thinline avec un look de Warbird pour mon fiston. Pour l’anecdote, le pickguard intégral est en aluminium aéronautique et les inscriptions reproduisent celles du mythique Mustang, avec le numéro de série 44350 représentant le code postal de Guérande, où je vis.

Little Black Dress II

Le corps d’origine de Little Black Dress présentait un défaut : il était trop léger, ce qui fait que l’instrument était déséquilibré. J’ai donc créé un corps reprenant les mêmes lignes mais avec un peu plus d’embonpoint. Le résultat est atteint : Little Black Dress II est beaucoup plus confortable, sans rien avoir perdu de ses autres qualités, bien au contraire. Esthétiquemnt, elle s’est fait “tatouer”, par pyrogravure, des motifs à mi-chemin entre le tatouage Maori tradititionnel et l’Art-Déco, ce qui lui donne une personnalité, disons … originale …

Travel Bass

Une basse de voyage réalisée sur base du corps d’origine de Little Black Dress, qui s’y prête bien : sa compacité et sa faible masse sont parfaitement adaptées. Il s’agit d’une basse de 30", headless, équipée d'un micro type PB récupéré sur une basse SG.

Second Life (en chantier)

Une basse dont le corps est fabriqué avec le bois vermoulu de la porte d'une ancienne armoire en noyer, très certainement plus que centenaire et qui était destinée à la déchèterie. Elle est faite sur le gabarit de Little Black dress II mais semi-hollow, fretless et équipée uniquement d'un chevalet piezo sans autre électronique. Le manche sera dans un premier temps un manche neuf en érable et touche cormier mais le but est de trouver du bois de récup pour rester dans le thème "second life", ainsi cette basse sera intégralement faite de récup (bois), fonds de tiroir (chevalet et accastillage) et seconde main (mécaniques) ainsi que de quelques pièces faites maison (guide cordes, frette 0, plaque de jack, ...)

Sources d’inspiration

Fletcher Handcrafted Guitars

(https://www.youtube.com/user/fletch123/featured) has been the key source of inspiration for professional techniques of a luthier building electrical instruments.

Tom Victor Chiiron

(https://www.youtube.com/user/TomVictorChiiron/featured)_ have been the proof that you can build your own instruments at home without special needs or skills.

Jigs

⁃ Fretboard radius jig (https://youtu.be/BNm5G84ht5A)

⁃ Bill Sheltema's Neck shape jig (https://youtu.be/fv-mLftEiRM)

J’ai trouvé d’innombrables source d’inspiration utiles sur le web. De bonnes recherches donnent de bons résultats ! Je remercie tous les constructeurs, amateurs ou professionnels, qui partagent leurs techniques, par exemple sur les groupes “Luthiers amateurs de guitare et basse électrique” et “Bricobasse” sur Facebook.